Gul, gul, gul
Vår värld är gul för tillfället. Jag sitter ute på kulturskolans trappa i Cary i kvällssolens ännu värmande sken och beskådar omgivningen. Över allt ligger ett gult pollenlager. Jag hoppas Lovisa som börjar sin bildkurs ikväll får använda fler färger. När jag skulle köra iväg med bilen i morse fick jag börja med att spola rutan. De bilar jag möter som stått ute är alla inklädda i ett gult dammlager. När vi skulle slå oss ner i våra stolar utomhus igår för en förmiddagskopp fick jag först borsta av dem. Fönstrena har en lätt gulaktig ton. Det är nämligen tallen här som släpper sina pollen och alla som bott i området några år vet vad det betyder. Vi har blivit förvarnade, det varar runt två veckor, sedan kan vårstädningen ta vid.
Kristina
South Carolina
Förra helgen körde vi cirka fem timmar söderut, till Charleston, South Carolina. Gränsen mellan staterna var inte särskilt tydligt markerad, men man kunde se att lagstiftningen om fyrverkeriförsöljning är olika i North och South. Norr om gränsen fanns reklamskyltar om fyrverkerier, och söder om gränsen fanns stora butiker som saluförde pyrotekniken.
Charleston som är en hamnstad med gamla anor var en annorlunda stadsupplevelse - nästan sydeuropeisk. Gatorna kantades av palmer, husen var tvåvånings gatuhus och centrum var fyllt av liv. Staden har en mörk historia också, som centrum för slavhandeln.
På lördagen firades St Patricks dag - irländarnas skyddshelgon. Den "gröna öns" färg syntes överallt i staden, på t-shirts, kavajer, lustiga hattar, och inte minst i fontänernas vatten som dagen till ära var färgat grönt. Men det hindrade inte den här lilla söta flickan från att bada...
På söndagen firade vi Malins 17-årsdag, bland annat med att ge oss ner till stranden. Det var en fantastisk känsla att ha så mycket Atlantkust för oss själva. Vattnet var lite kyligt, men inte kallare än en sommardag i Åhus. Badet fick dock vänta till nästa dag, även för de djärva i familjen.
På måndagen åkte vi lite längre norrut till Myrtle Beach där stranden, solen, värmen och vattnet lockade. Den 19 mars!
Myrtle Beach är utöver sin sandstrand känd för factory outlets, vilket fick oss att spendera eftermiddagen med att handla märkeskläder till vrakpriser. Så om ni ser oss med fina märkeskläder i Sverige, ska ni inte tro att det är dyra kläder - men ni får gärna tycka att de är fina, för det tycker vi.
Sista stoppet i South Carolina var förarbyte vid gränsen, precis vid fyrverkeriaffärerna där neonljusen lyste vackert i skymningen. Sedan åkte vi från de "farliga" fyrverkerierna till North Carolina, där "bara" handeldvapen är tillåtna.
Per
Andliga rörelser
I lördags besökte vi Billy Graham Library i Charlotte i samband med att vi hämtade hem Jesper, som nu är på samma kontinent som vi igen. Där fick vi inblickar i en mans liv som fått särskilda gåvor och uppgifter. Graham föddes utanför Charlotte på en bondgård - boningshuset var flyttat till denna platsen och biblioteket var utformat som en stor lada.
Biblioteket var fantastiskt välordnat med trevliga miljöer - bland annat från tältmötet där han fick sin kallelse till tjänst. Det som fascinerade mig var hur centralt budskapet var som han förkunnade. Andra lite överraskande inslag var Luther-psalmens ord på spiselkransen över den öppna spisen från Ruth och Billy Grahams hem: Ein feste Burg is unser Gott.
En annan andlig rörelse som vi kommit i kontakt med här är amish-folket. Det är en grupp konservativt kristna som kom till USA från Tyskland på 1700-talet. De har värjt sig mot den mesta teknologiska utvecklingen, som ett sätt att skydda sig for "världens" påverkan. En ny dokumentär om dem visades för ett par veckor sedan. Jag vet inte om det går att se den från Sverige via webben, men prova gärna - den är sevärd.
Det finns en koloni av amish i västra delarna av North Carolina. Vi besökte området i höstas och bland annat handlade General Store i Shiloh. Denna koloni verkar höra till de mer liberala - man tillät cyklar och traktorer, vilket inte alla gör.
I dokumentären presenterades den märkliga blandning av fantastiskt goda värderingar, en önskan om ett Gudstillvänt liv, och den avgränsande attityd som man tror kunna åstadkomma det med. Det är inte utan att låg- och frikyrklighetens syndakataloger känns igen.
Per
Vår!
Våren är på väg! Det känns i luften efter regn, det luktar vår. I över en månad har grodorna från och till kväkt vid bäcken bakom våra grannar mittemot oss. Fåglarna har även blivit aktivare, de sitter gärna i buskarna och sjunger. Här är särskilt en som är lika energisk som kontrasten kan vara en sommarkväll eller morgon. Den ser ut som en förvuxen sädesärla utan den typiska haklappen. Våren har kommit ovanligt tidigt här. De japanska körsbärsträden har stått i blom länge, på sina håll börjar de bli överblommade. Magnolierna avlöser dem, här finns både stjärnmagnolia, vit magnolia (Lundagårdsmagnolia) och röd magnolia. Påsk-och pingstliljor blommar ikapp med forsytian som även börjat blomma senaste veckan. Med glädje ser jag att tulpanlökarna jag och barnen planterade i höstas har lyckat ta sig upp genom den tunga jorden. Ogräset börjar förstås också växa i de få rabatter det finns runt huset vi hyr. Det är inte helt lätt att få bort det från den våta lerjorden.
Barnen har en fantastisk vacker skolväg. Vi följer en ny gångväg som binder i hop vårt bostadsområde med skolområdet. Länst vägen passerade vi en sänka med en vacker träbro över den lilla bäcken som efter regn har ett kraftigare flöde. Barnen stannar gärna till vid bäcken på väg hem från skolan. Där håller de på att bygga en stor träkoja, göra leksaker av leran de hittar i uttorkade vattenpölar, bygga spångar över vattnet och sår pumpakärnor vid bäckkanten. Ännu så länge är det lite för svalt för ormarna och fästningarna att vara framme som är den största faran och hindret för en del barn att få leka med våra. Inte hade vi kunnat drömma om en så idyllisk lekplats bland alla villor och stora vägar.
Porlet från bäcken och grodornas kväkande kommer snart att fyllas på av syrsornas spelande. Allt som oftast ser vi spår av rådjuren som också håller till i området. En dag såg jag även en räv vandra förbi.
Men vårtemperaturen är nyckfull. Några dagar har vi haft över 20 grader, andra dagar lite svalar. Till natten blir det förmodligen frost.
Men vårtemperaturen är nyckfull. Några dagar har vi haft över 20 grader, andra dagar lite svalar. Till natten blir det förmodligen frost.
/ Kristina
